Viendra, viendra pas? Petit Blongios, où es-tu?

Le printemps est une saison de renaissance et cette année en particulier, nous nous sommes réjouis de son arrivée tant il tardait à venir. Vivre cette renaissance en pleine nature est parfois une révélation! Quelle révélation ce fut pour plus de 240 personnes qui ont profité de  la Réserve naturelle du Marais-Léon-Provancher de Neuville, le 12 mai! Ce jour-là, la Société Provancher et son partenaire le Bureau d’écologie appliquée ont offert l’activité «Le petit Blongios, un oiseau à découvrir».

Cette activité s’inscrivait dans le cadre de l’événement provincial du 24 heures de science. En avant-midi, les jeunes de 3e et 4e année des écoles St-Joseph et Vision de Lévis se sont familiarisés avec le territoire, principalement à proximité de la digue et du marais. Ils ont eu l’occasion d’entendre et d’observer les oiseaux du marais et ont saisi l’importance des milieux humides. Vous pouvez consulter ci-dessous la liste des espèces observées lors de l’activité. Les jeunes, très curieux et motivés, ont appris à identifier également les espèces de grenouilles, qui chantent, elles aussi, au printemps.

Les milieux humides comme celui visité attirent parfois des espèces rares tel le petit Blongios, un très petit héron d’une taille légèrement supérieure à celle du merle d’Amérique. Il n’est pas facile à repérer, car son plumage se confond à l’environnement. Certains ornithologues qui visitent le territoire régulièrement mentionnent l’avoir vu depuis le 9 mai cette année. Un voisin du quartier dit même l’entendre la nuit de chez lui! Si petit, il nous étonne de chanter si fort!

Le petit Blongios aime les marais à quenouilles de sorte que l’envahissement par le roseau commun représente une menace pour son habitat. Il est important pour la Société Provancher de poursuivre ses travaux visant à freiner la présence agressive de cette plante exotique envahissante sur le territoire. Les jeunes et les animateurs scientifiques du Bureau d’écologie appliquée se sont intéressés à l’alimentation du petit Blongios. Avec son long bec pointu, cet oiseau sait capturer les insectes, poissons et amphibiens, en eau peu profonde.

Grâce à une récolte faite avec des bourolles et de petits filets, les jeunes ont pu voir de près en quoi consiste le menu du petit Blongios. Les larves d’insectes recueillies, nombreuses et variées,  ont bien attiré leur attention.

Mais trop vite est venu le moment de quitter la Réserve naturelle du Marais-Léon-Provancher pour regagner l’école. Les jeunes et leurs professeurs ont adoré la classe verte du matin! Quelle expérience enrichissante pour eux!

En après-midi, c’est le grand public qui a été invité à connaître l’habitat du petit Blongios avec les animateurs scientifiques. Le printemps offrait quelques heures chaudes qui confirmaient la renaissance printanière en cours.

Les bénévoles de la Société Provancher étaient fiers d’accueillir les visiteurs et de faire la promotion de l’organisme ainsi que de sa mission. Chaque fois, le public est surpris d’apprendre que la Société Provancher existe depuis presque 100 ans et qu’elle est présente ailleurs au Québec en conservation de la nature et en diffusion de connaissances.La Société Provancher tient à remercier les partenaires et les bénévoles qui ont rendu possible cette activité scientifique. Le soutien du Programme d’intendance des habitats (PIH) du Gouvernement du Canada a été particulièrement apprécié.
Élisabeth Bossert